Hardloop-speekstalmeester Harm Noor (74) uit Stadskanaal hangt na meer dan 40 jaar de microfoon aan de wilgen
gepubliceerd in Week in Week uit en Westerwolde Lougblad
STADSKANAAL – Zijn warme, persoonlijke en vakkundige woorden klonken meer dan veertig jaar bij vele hardloopwedstrijden, ultralopen, triathlons en survivalruns door heel Nederland en zelfs in Duitsland. Nu is spreekstalmeester Harm Noor 74 en speelt zijn gezondheid hem af en toe parten. Daarom gaat de microfoon in de wilgen. Noor speakerde eind december tijdens de Oudejaarsloop in Blijham voor de laatste keer in Oost-Groningen en zal dit jaar nog een paar keer te horen zijn in Drenthe, onder meer tijdens de Hunebedloop in Borger, die hij vanaf de eerste editie van commentaar voorzag. Zijn aangekondigde afscheid leverde hem al een stroom aan bedankjes, geschenken en brieven op. Het werd hem de laatste weken al menigmaal – zoals hij het zelf uitdrukt – ‘nat achter de bril’.
Zijn rijzige gestalte was te zien nabij start en finish van vele lopen. In de regio onder meer bij de Klap-tot-Klaploop, jarenlang bij de Onstwedder Omloop, de 10 van Bellingwolde en vroeger de Zomeravondmarktloop in Sellingen en de Barlageloop in Vlagtwedde. Daarnaast speakerde hij de grootste loopevenementen van Noord-Nederland, zoals de 4 Mijl van Groningen, de Halve van Haren, de Halve Marathon Lauwersoog-Ulrum, de Faenster 40 en Berenloop Terschelling.
Monnikenwerk
Harm is hartelijk en kundig, eerlijk, recht door zee en in het bezit van een grote dosis rechtvaardigheidsgevoel. Maar hij is ook recht voor zijn raap. De lopers liepen met hem weg, maar organisaties kregen het te horen als er in zijn ogen iets voor verbetering vatbaar was. Hij stak zijn mening niet onder stoelen of banken, wat hem ook wel eens werd nagedragen. Zo werkte hij heel wat uren aan een boek over de Berenloop. Dit monnikenwerk ging echter zonder pardon de papierversnipperaar in na een conflict met de organisatie waarbij hij zich onterecht in een hoek gezet voelde.
“Ik wilde niet alleen maar de roeptoeter langs de weg zijn, maar nét dat beetje meer”, vertelt de zeer goed ingevoerde speaker aan de keukentafel van zijn royale appartement in hartje Stadskanaal, terwijl witte herder Gino om de stoel van de verslaggever schuifelt. “Ik hou van de sport, loop er al tientallen jaren in rond en weet dat je soms met een paar kleine aanpassingen veel kunt verbeteren. En dat zeg ik dan”
Verstoffen
Hij begon zelf op zijn 21e met hardlopen toen zijn broertje toevallig een paar hardloopschoenen over had. Hij liep enkele jaren heel veel evenementen, afstanden tot halve marathons. Enkele jaren later was de vraag van atletiekvereniging Aquilo in zijn geboorteplaats Winschoten, om bestuurslid te worden, de aanzet tot dermate veel bestuurswerk voor de loopsport, dat zijn eigen loopschoenen vanaf dat moment zouden verstoffen in de kast. Hij bekleedde bij de club en later ook de landelijke bond KNAU diverse bestuursfuncties. Daarnaast werkte Harm – in het dagelijks leven docent in het speciaal onderwijs – als redacteur van het KNAU-bondsblad onder hoofdredacteur en voormalig olympisch kampioene kogelstoten Ria Stalman.
Als voorzitter van Aquilo was Noor in 1990 nauw betrokken bij de redding van RUN Winschoten. Aquilo nam de organisatie weer op zich en Harm nam de woorden van toenmalig Nederlands marathonkampioen Gerard Nijboer ter harte: “Breng het publiek niet naar de atletiek, breng de atletiek naar het publiek.” Gevolg was dat werd besloten om de toenmalige twee ronden van 50 kilometer om te zetten naar tien ronden van tien kilometer binnen Winschoten, een opzet die de RUN tot de dag van vandaag kent. De publieke belangstelling is altijd enorm. Tien jaar na de reddingsactie schreef Noor het jubileumboek 1976-2000 25 jaar RUN.
Das schaffst du!
Zijn debuut als speaker maakte Harm Noor ook in Winschoten, tijdens de Stadsparkrun ergens begin jaren tachtig. Het precieze jaar weet hij niet eens meer. Het was een opmaat naar ontelbare uren achter de microfoon, soms meer dan 24 uur achtereen, zoals bij de drievoudige triatlon in het Noord-Duitse Lensahn. Hij verschijnt immer uitstekend beslagen ten ijs, kent alle laatste ontwikkelingen in de sport en recente prestaties van vele lopers als hij de microfoon aanzet. Behalve die ene keer in het Duitse Hanau Rodenbach, toen de voorzitter vlak voor aanvang van het evenement onverwacht een beroep op hem deed. Hij twijfelde, maar de woorden ‘Das schaffst du!’ trokken hem over de streep. En ook zonder die minutieus nauwkeurige voorbereidingen bracht hij dit tot een goed einde. In uitstekend verstaanbaar Duits.
Onderbroek
Harm Noor is niet voor niks spreekstalmeester. Stel hem één vraag en de anekdotes komen als vanzelf. Over voorzitter Malcolm Campbell van de International Association for Ultra Runners, die hij met de woorden ‘the most beautifull 100K roadrace in the world’ overtuigde om naar de RUN van Winschoten te komen. Het leverde de Rozenstad de organisatie van diverse EK’s en WK’s op de 100 kilometer op. Of over Hans Top die hij bij de Pekelder Kringloop beloofde met hem het Pekelder Hoofddiep over te zwemmen als hij bij de eerste vijf eindigde. Top werd vijfde, Noor hield woord, zwom samen met Top in zijn onderbroek naar de overkant en een lokale persfotograaf zorgde ervoor dat het tafereel – tot schaamte van zijn kinderen – groot in de lokale kranten terechtkwam.
Over zijn kinderen gesproken, die zeiden op een bepaald moment eens ‘ de atletiek heeft onze vader gejat’. Die woorden kwamen binnen, omdat Noor wist dat er een grote kern van waarheid in zat: zijn kinderen moesten de liefde van hun vader delen met de loopsport. Nu heeft Noor alle persoonlijke dossiers met aantekeningen van lopers vernietigd. Alles is weg. Die laatste paar evenementen doet hij op routine. En dan hebben vrouw Alma en de kinderen eindelijk Harm Noor helemaal voor zichzelf.
Speak Your Mind